Les découvertes des champs pétroliers et gaziers Baleine et Calao marquent une étape décisive dans l’évolution du secteur énergétique ivoirien. Dans un entretien accordé au Centre d’Information et de Communication Gouvernementale, le Directeur général des Hydrocarbures, Essé Kouamé Bienvenu, revient sur les implications économiques, énergétiques et sociales de ces découvertes qualifiées de « classe mondiale ».
Selon lui, ces projets pourraient non seulement renforcer la sécurité énergétique du pays, mais aussi contribuer à l’industrialisation et à la création d’emplois à grande échelle.
Des découvertes majeures pour le secteur pétrolier ivoirien
Pour Essé Kouamé Bienvenu, les champs Baleine et Calao représentent un tournant dans l’histoire pétrolière de la Côte d’Ivoire. « Baleine et Calao constituent des découvertes majeures, des faits inédits d’autant plus que ce sont les premières découvertes de classe mondiale en ce qui concerne la Côte d’Ivoire », souligne-t-il.
Les estimations actuelles placent les ressources combinées de ces deux champs à plus de six milliards de barils équivalent pétrole. Le champ Baleine renferme plus de 2,5 milliards de barils de pétrole ainsi que plus de 3 000 milliards de pieds cubes de gaz naturel. Calao contiendrait environ 5 000 milliards de pieds cubes de gaz naturel et près de 450 millions de barils de condensat. Ces volumes confirment l’importance stratégique de ces découvertes pour le développement futur du secteur énergétique national.
Un moteur pour l’industrialisation du pays
Au-delà des ressources pétrolières et gazières, l’enjeu principal réside dans l’impact économique que ces découvertes pourraient générer. L’énergie occupe déjà une place centrale dans l’économie ivoirienne. « L’énergie est le moteur fondamental de l’économie. En Côte d’Ivoire, 70 % de la production d’électricité provient du gaz naturel », rappelle le Directeur général des Hydrocarbures.
Dans ce contexte, l’abondance des ressources gazières représente un atout majeur pour soutenir la production électrique et accompagner l’industrialisation du pays. Selon lui, la disponibilité de gaz naturel permettra non seulement de répondre à la demande nationale croissante en énergie, mais également d’envisager l’approvisionnement de plusieurs pays de la sous-région. « Disposer d’une telle qualité et d’une telle quantité d’énergie va contribuer fortement à l’industrialisation et à la croissance économique de la Côte d’Ivoire, et va permettre de générer plusieurs dizaines de milliers d’emplois en faveur de la jeunesse », affirme-t-il. Une contribution accrue au PIB et aux finances publiques
Le développement des projets Baleine et Calao s’inscrit dans la stratégie énergétique du gouvernement visant à renforcer la contribution du secteur extractif à l’économie nationale.
Selon Essé Kouamé Bienvenu, l’objectif est de doubler la part du secteur des ressources minérales et énergétiques dans l’économie ivoirienne d’ici 2030. « Le développement de ces projets entre dans le cadre de la mise en œuvre de la politique intégrée des ressources minérales et de l’énergie du gouvernement, qui s’est fixé pour objectif de doubler la contribution de notre secteur à l’horizon 2030 autour de 14 % du Produit intérieur brut », explique-t-il.
Les retombées financières pour l’État devraient également être significatives. Le Directeur général précise que la part de production revenant à l’État, après déduction des charges, est estimée à au moins 52,5 %, avec une progression attendue à mesure que la production augmentera.
Une ambition pétrolière régionale
Avec ces nouvelles ressources, la Côte d’Ivoire entend renforcer sa place parmi les producteurs d’hydrocarbures en Afrique de l’Ouest. Le pays figure déjà dans le top cinq des producteurs de pétrole de la sous-région et vise désormais une montée en puissance de sa production. « Nous nous sommes fixé pour objectif d’ici 2030 de produire 200 000 barils par jour. À ce niveau de production, la Côte d’Ivoire sera juste derrière le Nigeria en Afrique de l’Ouest », indique Essé Kouamé Bienvenu. Cette progression pourrait repositionner la Côte d’Ivoire comme un acteur énergétique incontournable dans la région.
Vers un hub énergétique sous-régional
Au-delà de la production pétrolière, les ressources gazières identifiées ouvrent également la voie à une stratégie énergétique plus large. Le Directeur général estime que la découverte du champ Calao pourrait transformer la place de la Côte d’Ivoire dans le paysage énergétique régional. « Avec Calao, c’est quasiment un changement de paradigme », explique-t-il.
Les volumes de gaz naturel disponibles devraient permettre de produire suffisamment d’électricité pour satisfaire les besoins des ménages et des industriels ivoiriens, tout en renforçant la capacité du pays à approvisionner les marchés énergétiques de la sous-région.
Dans cette perspective, la Côte d’Ivoire pourrait se positionner comme un véritable hub énergétique régional, capable de fournir à la fois des produits pétroliers raffinés et de l’électricité à plusieurs pays voisins.
Des retombées sociales attendues
Les projets Baleine et Calao devraient également générer des retombées sociales importantes. Les estimations évoquent plusieurs dizaines de milliers d’emplois directs et indirects à l’horizon 2030. Par ailleurs, les projets pétroliers sont généralement accompagnés de programmes d’infrastructures socio-économiques, notamment dans les zones de production. Ces initiatives concernent notamment les domaines de la santé, de l’éducation, de l’électrification et de l’accès à l’eau potable.
Le contenu local au cœur de la stratégie
Pour maximiser les retombées économiques de ces projets, la Côte d’Ivoire a adopté en 2022 une loi sur le contenu local dans le secteur pétrolier. Selon Essé Kouamé Bienvenu, cette législation vise à accroître la participation des entreprises et des compétences nationales dans les activités pétrolières et gazières. « Cette loi vise à permettre de maximiser la part de la valeur ajoutée qui sera captée par l’économie nationale et à augmenter le niveau de participation des Ivoiriens dans les activités pétrolières », précise-t-il. Le dispositif prévoit notamment des appels d’offres ouverts, des partenariats entre entreprises internationales et locales ainsi que des obligations de transfert de compétences.
Des perspectives jugées prometteuses
Au regard du potentiel des ressources identifiées et des projets en cours de développement, le Directeur général des Hydrocarbures se montre confiant quant à l’avenir du secteur.
« Soyez rassurés qu’au regard du potentiel et du travail qui est abattu, les objectifs que nous nous sommes fixés seront atteints et sont d’ailleurs à portée de main », conclut Essé Kouamé Bienvenu.
À travers les projets Baleine et Calao, la Côte d’Ivoire confirme ainsi son ambition de consolider sa place parmi les acteurs énergétiques majeurs d’Afrique de l’Ouest, tout en faisant de l’énergie un moteur de croissance économique et de développement social.
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