Le 26 septembre 2026, la mine de Koné a livré ses premiers lingots d’or. Pour Montage Gold Corp., cette première coulée intervient moins de deux ans après le lancement du chantier et plusieurs mois avant la date initialement prévue pour la première production.
Annoncée le 27 septembre depuis Abidjan, cette première production représente environ 1 140 onces d’or. Elle intervient après la mise en service anticipée, le 8 septembre, du circuit de traitement des minerais oxydés. Celui-ci a déjà permis de traiter plus de 400 000 tonnes de minerai.
Le chantier de la mine de Koné, lancé en décembre 2024, affiche également un bilan de plus de 14,1 millions d’heures de travail réalisées dans le respect des normes de sécurité annoncées par la compagnie.
Sur le front de l’emploi, près de 3 600 emplois directs ont été mobilisés pendant la construction. Plus de 95 % des postes ont été occupés par des travailleurs ivoiriens, avec des formations notamment réalisées à l’aide de simulateurs de conduite sur le site. Une fois la montée en puissance achevée, environ 1 500 emplois permanents sont prévus.
Cette organisation repose notamment sur le modèle d’exploitation en régie propre, ou owner-mining, retenu par Montage Gold pour conduire directement une partie des activités de construction.
« Nous sommes ravis d’avoir réalisé la première production à notre mine de Koné en toute sécurité, sur budget et en avance sur le calendrier. Cela marque un jalon significatif dans l’exécution rapide de notre stratégie visant à créer un producteur aurifère africain multi-actifs de premier plan », a déclaré Martino De Ciccio, directeur général de Montage Gold.
Peder Olsen, président et directeur du développement de Montage Gold, a pour sa part souligné l’incidence de ce choix opérationnel sur les besoins en capitaux et le calendrier du chantier : « Notre capacité à réaliser nous-mêmes les activités de construction a considérablement réduit les besoins en capital et nous a permis d’optimiser le calendrier de construction. »
La première coulée marque toutefois le début de la phase de production et non encore le fonctionnement à pleine capacité de la mine de Koné. Le circuit des oxydes doit atteindre une production commerciale à part entière d’ici la fin de 2026. En parallèle, le circuit de comminution destiné à la roche dure progresse avec une livraison prévue au deuxième trimestre 2027.
Le développement minier doit également s’étendre au gisement satellite à haute teneur de Gbongogo Main, dont l’exploitation est prévue dès la fin de 2026. Montage Gold mène parallèlement un programme de 130 000 mètres de forage sur le projet.
Avec cette première production, la mine de Koné devient la neuvième mine d’or en activité en Côte d’Ivoire. Pour Montage Gold, la prochaine étape sera désormais de transformer cette première coulée en une production commerciale régulière, alors que le développement du complexe minier se poursuit.
