Cette année, la production de cuivre en Zambie diminuera de plus de 10% pour atteindre son plus bas niveau depuis 14 ans, ce qui aura un impact significatif sur les revenus et la croissance économique de ce pays d’Afrique australe.
Dans un rapport publié cette semaine, le ministère des finances et de la planification nationale an indiqué que la production de cuivre, qui représente plus de 70 % des recettes d’exportation, diminuera à 682 431 tonnes. Même si les prix du métal restent élevés, cela constituerait la troisième année consécutive de baisse de la production après le pic atteint en 2020 et le niveau le plus bas depuis 2009.
La croissance, qui devrait passer de 4,7 % en 2022 à 2,7 % cette année, sera affectée par cette baisse, selon le ministère des Finances. Au cours du premier semestre de l’année, l’objectif de collecte des redevances minières a représenté 23%. C’est également un obstacle supplémentaire aux objectifs du gouvernement de porter la production annuelle à trois millions de tonnes d’ici 2031.
La production de cuivre diminue pendant que la Zambie travaille à restructurer sa dette extérieure après avoir été le premier pays africain à être en défaut de paiement en raison d’une pandémie en 2020. Le mois dernier, elle a conclu un accord crucial avec des créanciers bilatéraux dirigés par la Chine et la France afin de réaménager des prêts d’une valeur de 6,3 milliards de dollars.
Selon un rapport du Fonds monétaire international publié ce mois-ci, l’économie zambienne est principalement menacée par les perturbations causées par les conditions météorologiques et la diminution des revenus du cuivre en raison de la production insuffisante. Le gouvernement dirigé par le président Hakainde Hichilema s’est efforcé de trouver des solutions pour deux grands complexes de cuivre, qui avaient été repris par leur prédécesseur.
Le FMI estime que la résolution des problèmes de Mopani Copper Mines Plc et de Konkola Copper Mines de Vedanta Resources, qui sont en liquidation provisoire depuis plus de quatre ans, pourrait « stimuler considérablement la production de cuivre et de cobalt« . Depuis que le gouvernement l’a achetée à Glencore Plc par une société majoritairement détenue par l’État il y a plus de deux ans, Mopani est en difficulté. Plus de la moitié de la production de cuivre de la Zambie est détenue par la société canadienne First Quantum Minerals Ltd.
Les demandes de commentaires ont été ignorées par le ministère zambien des mines et du développement des minéraux.
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