Le lundi 21 août, Mako Gold Limited, une entreprise d’exploration australienne, a révélé la découverte d’un gisement de manganèse qui pourrait être d’une importance mondiale à Ouangolodougou, dans le nord de la Côte d’Ivoire. Selon la société, la quantité de minerai recoupée est comparable à celle de plusieurs groupes producteurs et développeurs de minerais qui sont également actifs à l’ASX (Bourse australienne des valeurs mobilières).
La découverte fait partie de son projet Korhogo, qu’elle possède entièrement et qui est constitué du permis de Ouangolodougou, où le forage a été mené, ainsi que du permis de Korhogo Nord. La note d’information mentionne également la possibilité de découvertes plus significatives, car à ce jour, seuls 257 mètres sur les 500 mètres forés ont été analysés.
Peter Ledwidge, directeur général de la société, s’est réjoui que le projet Korhogo deviendra sûrement l’une des prochaines mines de manganèse de Côte d’Ivoire, en raison de la teneur satisfaisante en manganèse découverte et qui affleure à la surface.
Mako Gold a l’intention d’entrer dans la course aux minéraux cruciaux pour les batteries grâce à cette découverte. Une fois les travaux d’exploration de minerais de manganèse terminés, la société prévoit de mettre en place un programme de recherche de diamant en plus du manganèse.
Actuellement, quatre mines de manganèse sont en exploitation en Côte d’Ivoire, situées à Bondoukou (à l’est), Guitry (au sud-ouest), Kaniasso et Lagnonkaha, situées au nord du pays. Après avoir atteint 1,18 million de tonnes en 2019, la production est passée d’un peu plus de 207 000 tonnes en 2016 à plus de 929 000 tonnes en 2022 (soit une hausse de 349%).
Notez que le manganèse est considéré comme le quatrième métal le plus utilisé au monde après le fer, l’aluminium et le cuivre. Il est principalement employé dans la production d’acier destiné aux domaines de la construction (tels que les poutres, les tôles de carrosserie, les tubes d’oléoducs…) et de l’industrie automobile. Il est également présent dans les batteries des véhicules électriques, ainsi que dans la production de piles, de circuits électroniques et même de produits agricoles.
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