Les prix du pétrole ont dépassé les 100 dollars le baril pour atteindre leur niveau le plus élevé depuis plus de sept ans après que la Russie ait lancé une invasion de l’Ukraine. Les actions mondiales ont chuté et le prix de l’or noir a augmenté, les investisseurs s’inquiétant de l’impact possible du conflit.
La Russie est le deuxième plus grand exportateur de pétrole brut, et est également le plus grand exportateur de gaz naturel au monde. Le prix du pétrole a dépassé les 103 dollars le baril, et un groupe d’automobilistes a déclaré que les prix de l’essence au Royaume-Uni avaient atteint un nouveau record.
Le Royaume-Uni ne reçoit que 6 % de son pétrole brut et 5 % de son gaz de la Russie, mais on craint que les sanctions ne restreignent l’approvisionnement et ne fassent grimper les prix dans le monde entier. Le prix des contrats à terme sur le gaz naturel britannique a grimpé de près de 30 % jeudi.
Les consommateurs britanniques paient déjà un prix élevé pour l’énergie et le carburant, la demande ayant bondi à la suite de l’assouplissement des restrictions imposées par Covid. Le prix moyen du litre d’essence sans plomb a atteint mercredi le niveau record de 149,43 pence et celui du diesel celui de 152,83 pence.
Le groupe automobile a déclaré que de nouveaux records étaient probables “à tout moment” étant donné la hausse du prix du pétrole. Un autre organisme automobile, le RAC, a déclaré que si le prix du pétrole atteignait 110 $ le baril, le prix moyen de l’essence pourrait atteindre 1,55 £ le litre.
Si les prix atteignent ce niveau, cela “causera des difficultés financières indicibles pour de nombreuses personnes qui dépendent de leur voiture pour se rendre au travail et mener leur vie, car le coût d’un plein atteindrait 85 £”, a déclaré Simon Williams du RAC.
La nouvelle des actions de la Russie a entraîné une chute brutale des marchés boursiers en Europe, l’indice britannique FTSE 100 ayant perdu 2,5 % et l’indice allemand Dax 3,5 %. Plus tôt, les actions en Asie avaient également fortement chuté.
Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell, a déclaré que la flambée des prix du pétrole “était une terrible nouvelle pour les entreprises et les consommateurs” car “elle servira à alimenter davantage l’inflation”.
“Non seulement les factures d’énergie continueront d’augmenter, mais les prix des denrées alimentaires semblent prêts à bondir encore plus. L’Ukraine et la Russie sont toutes deux de gros fournisseurs de denrées alimentaires et toute perturbation de l’approvisionnement obligera les acheteurs à chercher d’autres sources, ce qui pourrait faire grimper les prix.”
Le coût de la vie a atteint son plus haut niveau depuis 30 ans le mois dernier, alors que les prix de l’énergie, des carburants et des denrées alimentaires ont continué à grimper en flèche, ce qui a eu pour effet d’accroître la pression sur le budget des ménages.
Pendant ce temps, M. Mould a déclaré que la chute du FTSE 100 “était une mauvaise nouvelle pour les millions d’épargnants et d’investisseurs qui ont de l’argent dans les actions britanniques, mais ce n’est en aucun cas l’un des pires jours de l’histoire du marché britannique”.
Il a ajouté que les marchés allemand et chinois avaient chuté bien plus encore.
“Cela s’explique en partie par le fait que le marché britannique a une forte pondération dans le secteur de l’énergie, les géants de l’indice BP et Shell ayant bénéficié du franchissement du seuil des 100 dollars le baril de pétrole”, a ajouté M. Mould.
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