L’inauguration récente de la raffinerie géante d’Aliko Dangote au Nigeria suscite un vif espoir pour l’avenir de l’industrie du raffinage en Afrique. Avec sa capacité de traitement de 650 000 barils par jour et ses technologies de pointe, cette installation ultramoderne vise à briser le cycle des difficultés opérationnelles et financières qui ont longtemps freiné le développement du secteur sur le continent.
Cette raffinerie, un véritable modèle africain, s’inscrit en contraste avec les raffineries existantes en Afrique, souvent caractérisées par des capacités réduites, des technologies obsolètes et des performances en deçà des attentes. Un rapport d’Ecofin Pro publié le 4 avril dernier souligne que les raffineries africaines fonctionnent généralement bien en dessous de leurs capacités théoriques, avec un taux d’utilisation particulièrement bas en Afrique subsaharienne.
Les facteurs qui expliquent ces contre-performances sont divers, tels que : des problèmes d’approvisionnement en produits bruts et des problèmes de fonctionnement. La plupart des équipements doivent être importés, ce qui limite la maintenance et la modernisation des installations déjà en place sans oublier la capacité de production limitée. En effet, la capacité de production des raffineries africaines varie habituellement entre 10 000 et 210 000 barils par jour, ce qui restreint les économies d’échelle et entraîne la rentabilité.
Devant ces défis, la raffinerie Dangote se démarque grâce à divers avantages, notamment la production quotidienne de 650 000 barils, un approvisionnement stable et rentable à long terme est assuré grâce à des accords conclus avec la compagnie pétrolière nationale NNPC et des producteurs américains, sans oublier l’intégration de nouvelles technologies numériques (Internet des Objets (IoT), au cloud computing, à l’intelligence artificielle (IA) et au Machine Learning…) la collecte et le traitement des données sont améliorés, ce qui permet une gestion des opérations plus efficace. Et aussi, des équipements de stockage et de transport avancés.
Ces avantages placent la raffinerie Dangote en position de devenir un modèle pour l’industrie du raffinage en Afrique. En répondant aux besoins domestiques du Nigeria en produits pétroliers et en contribuant à l’exportation, cette installation démontre qu’il est possible de développer un secteur de raffinage moderne, efficace et durable sur le continent.
Toutefois, il convient de souligner que la raffinerie Dangote ne constitue pas une réponse miracle à tous les défis du secteur du raffinage en Afrique. Il sera également nécessaire de relever d’autres défis importants, tels que l’amélioration des infrastructures de transport et de distribution, la lutte contre la corruption et la promotion de la bonne gouvernance, afin que l’Afrique puisse tirer pleinement parti du potentiel de cette nouvelle ère dans le secteur du raffinage.
On peut dire en toute honnêteté que la raffinerie Dangote incarne une source d’espoir pour le futur de l’industrie du raffinage en Afrique. En cas de succès et d’incitation à d’autres investissements dans le domaine, elle pourrait jouer un rôle dans la transformation du paysage énergétique du continent et favoriser la croissance économique et le développement durable.
