La mine était auparavant exploitée par Vedanta, mais elle a été saisie par le gouvernement zambien en 2019 au milieu d’allégations selon lesquelles la société minière indienne diversifiée n’aurait pas tenu ses promesses d’investissement et payé trop peu d’impôts.
L’un des autres actifs détenus par Vedanta avant sa reprise par le gouvernement, Konkola Copper Mines, souffrait également des effets de la famine. La production de la mine avait été «freinée», a déclaré le fil de presse.
Vedanta a été cité comme disant qu’il était «attristé» par les développements. Mais Mulenga était confiant que les opérations reprendraient afin de bénéficier de l’amélioration du prix du cuivre qui a encore bondi de 10 000 $ / t cette semaine, revenant à des niveaux d’il y a dix ans.
« Cette demande de cuivre ne fera qu’augmenter et plus tôt ces problèmes seront résolus, il sera toujours possible d’exploiter cette ressource », a déclaré Mulenga. «C’est un géant qui dort et nous restons convaincus qu’il sera miné à un moment donné.»
Mulenga a déclaré que les défis actuels de KCM résultent du fait que Vedanta n’a pas achevé les travaux souterrains qui auraient permis d’extraire plus de minerai de Konkola Deep. La mine phare de Copperbelt en Zambie nécessite la plupart des 1,2 milliard de dollars nécessaires pour redresser KCM, a-t-il déclaré à Bloomberg News
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