Le consortium Winning Simandou (WCS), dirigé par la Chine, a mis les travailleurs en congé forcé avec la perspective de licenciements si un différend avec le gouvernement guinéen concernant les infrastructures d’un projet de fer massif n’est pas résolu, ont déclaré trois sources à Reuters.
WCS n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le 3 juillet, le ministre guinéen des Mines a ordonné l’arrêt de tous les travaux sur le projet Simandou – le plus grand gisement de minerai de fer non développé au monde – après que WCS et Rio Tinto aient manqué un délai prolongé pour convenir d’une coentreprise avec le gouvernement. Cette joint-venture est destinée à couvrir les infrastructures ferroviaires et portuaires que les entreprises utiliseront pour exporter le minerai de fer.
WCS a forcé les travailleurs à prendre un mois de congé, et si le projet n’a pas redémarré après cela, ils seront licenciés, a déclaré un employé, ajoutant que l’ordre d’arrêter le travail est venu à la dernière minute.
« Nous étions sur le chemin du travail quand on nous a dit de faire demi-tour », a-t-il déclaré.
Les discussions entre WCS, Rio Tinto et la junte au pouvoir en Guinée se sont heurtées à un mur de briques alors que les deux sociétés repoussent la demande du gouvernement d’une participation non diluable de 15 % dans la coentreprise ferroviaire et portuaire.
Il n’était pas immédiatement clair si les entreprises engagées par WCS pour construire l’infrastructure mettaient également leurs travailleurs en congé forcé.
Le conglomérat de construction China Railway International Group, dont plusieurs filiales travaillent sur le chemin de fer de Simandou, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire envoyée via son site Internet.
Les actionnaires de WCS comprennent la compagnie maritime singapourienne Winning Group, le géant chinois de l’aluminium China Hongqiao et la société de logistique guinéenne UMS, selon le site Internet du consortium.
Reuters
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